Panoramica dello sviluppo del prodotto

Lo sviluppo prodotto è un processo sistematico che i team impiegano per creare nuovi prodotti e migliorare quelli esistenti. Sebbene esistano numerose varianti, il processo comprende in genere quattro fasi fondamentali: identificazione delle opportunità di mercato, generazione di idee, sviluppo del prodotto e lancio. È essenziale adottare un approccio strutturato e graduale per garantire che i team non sprechino tempo e rimangano un passo avanti rispetto alla concorrenza.

Un business case può essere sviluppato considerando diversi fattori, tra cui l'attuale quota di mercato dell'azienda, le esigenze dei clienti, gli investimenti necessari e l'analisi della concorrenza. Questa è in genere considerata la fase preliminare del processo formale di sviluppo del prodotto.

Un prodotto è definito come un insieme di benefici che possono essere tangibili, come un oggetto fisico, o intangibili, come un servizio o un'esperienza. Il processo di sviluppo di nuovi prodotti comprende due percorsi di attività concomitanti. Il primo si concentra su ricerche e analisi di mercato approfondite, mentre il secondo si concentra sulla generazione di idee, sulla progettazione del prodotto e sull'ingegneria di dettaglio. Lo sviluppo di nuovi prodotti rappresenta la fase iniziale del processo di gestione del ciclo di vita del prodotto, un quadro strategico progettato per facilitare la gestione dei prodotti e della quota di mercato. Un processo di sviluppo prodotto efficace consente a un'azienda di:

I processi di sviluppo prodotto aiutano i team a evitare errori costosi. Sebbene non tutti i prodotti possano essere sviluppati attraverso un processo strutturato – alcuni vengono scoperti per caso o a causa di errori fortuiti – questi processi aiutano a garantire che i team riducano al minimo il tempo dedicato ad attività non produttive.

1. Riconoscere un requisito del cliente

Identificare le esigenze dei clienti è la fase più cruciale, ma spesso trascurata, del processo di sviluppo. Non è raro che i team ignorino questa fase. Quando ricevono i reclami dei clienti, si sentono spinti a passare direttamente alle soluzioni. Tuttavia, questo approccio è paragonabile a guidare per chilometri lungo la strada sbagliata senza consultare la mappa. È più efficace fermarsi, ascoltare i clienti e cercare di comprendere il problema reale, poiché un reclamo potrebbe non riflettere la reale situazione.

Lo sviluppo del prodotto è il processo di creazione di un prodotto nuovo o migliorato che offra vantaggi innovativi all'utente finale. Questo processo comprende sia la creazione di prodotti completamente nuovi che il miglioramento di quelli esistenti. Tali modifiche o introduzioni possono soddisfare nuove esigenze dei clienti o puntare a specifiche nicchie di mercato.

2. Generazione di idee

Una volta che il team ha identificato un'esigenza reale, può procedere con lo sviluppo di una soluzione. Esistono numerosi metodi per generare idee, ma l'approccio più efficace consiste nell'alternarsi tra l'ideazione – la generazione del maggior numero possibile di idee – e il perfezionamento dell'elenco per concentrarsi sulle opzioni più fattibili.

È importante che i team mantengano una mentalità aperta, poiché spesso è difficile determinare fin dall'inizio quali idee saranno efficaci. A volte i membri del team potrebbero essere riluttanti ad accogliere nuovi concetti, trascurando potenzialmente alternative valide a causa della loro novità.

3. Sviluppo del prodotto

Prima dello sviluppo di un prodotto, è fondamentale che i team elaborino un business case che ne giustifichi i costi associati. Ad esempio, il mercato è stato analizzato a sufficienza per determinare il numero di potenziali acquirenti? Ci sarà sufficiente interesse? Il prezzo proposto è sufficiente a rendere fattibile il processo di sviluppo?

Durante questa fase, il team di prodotto può raccogliere il feedback dei clienti, apportare le modifiche necessarie e migliorare le funzionalità del prodotto in preparazione al suo rilascio.

4. Prototipo

Questo concept ha una fattibilità commerciale e genera valore? Se le risposte a queste domande sono affermative, si decide di procedere con la creazione del prototipo del prodotto. Al contrario, se le risposte sono negative, il processo viene interrotto e il team deve tornare alle fasi iniziali.

5. Lancio

Una volta sviluppato e testato, il prodotto è pronto per essere lanciato sul mercato. È in questo momento che viene messo a punto il marketing mix per presentare il prodotto ai potenziali clienti. Questo segna l'inizio del ciclo di vita del prodotto.

6. Valutazione

Il lancio non rappresenta la conclusione delle responsabilità di marketing del prodotto. Al contrario, dopo il lancio, i responsabili del marketing hanno accesso a dati di mercato autentici relativi alle prestazioni del prodotto nel mondo reale, oltre i confini dell'ambiente di test. Questi dati di mercato avviano una nuova fase di generazione di idee, con particolare attenzione a miglioramenti e aggiustamenti applicabili a tutti gli aspetti del marketing mix.